本地有一批执着于创新艺术路线的画家，活跃于1960至1980年代，其中12名举行联展“历史与超越——新加坡现代画50年”，展示早年近期作品共40幅。

1963年10月，七位画家——黄明宗、何和应、陈贻僮、郑志道、吴仲达、黄奕全和董长英在国家图书馆举行第一个现代画会（Modern Art Society)展览，隔年注册成团体。当时社会以反映现实生活的具象画派为主流；纯粹意念，重视新造型与新技巧的现代主义作品非常少见，画会展览相当轰动，褒贬不一。其中郑志道作品遭受破坏。

发起人之一、曾任现代画会会长多年的何和应（81岁）在接受联合早报访问时说，当时画展支持者认为画家敢于呈现新作品；批评者指责作品纯粹抽象，看不懂。他说：“很多东西我们都看不懂，看不懂要研究，经过解释会懂。有些人说你们走得太快，但新气息是好的。艺术不是同一类一样风格，而是讲究多姿多彩。画会会员建立个人风格，而且最起码十年要出现新变化，这是我们这一批人的信念。”